大概八九年前，有位朋友从一家老牌大厂跳槽到了VMware。每次见面谈起感受，他都用“兴奋”来形容，每天都在面对新鲜的东西，每天都充满了激情。
云的世界变化太快，新技术、新应用、新模式、新公司层出不穷。后浪推前浪的结果是，如今很多人已经把VMware归为了做虚拟化和私有云的传统势力，似乎在与公有云的新势力分庭抗礼。
这样的划分方式，显然是因为VMware在虚拟化领域长期领先地位而造成的刻板印象，而没有准确反映出如今VMware在云市场上的新角色。
在VMware大中华区CIO高峰论坛期间接受采访时，VMware高级副总裁兼亚太及日本地区总经理Duncan Hewett聚焦在三个方面的业务：混合云平台、多（公有）云管理、云原生应用开发（新一代应用）。从这一业务构成可以看出，VMware并不是一家单纯的私有云厂商，而是一家在云原生领域持续创新的厂商，其业务范围甚至与那些云创业公司别无二致。
持续创新，给VMware带来了新的角色——为生态伙伴和客户提供云原生能力，同时也推动着生态伙伴和客户的角色创新。
VMware高级副总裁兼亚太及日本地区总经理 Duncan Hewett
成为云能力提供商
从产品提供商、技术提供商，到解决方案提供商、服务提供商，近些年来IT厂商的角色在不断变化。但对于VMware而言，这些都没有准确体现出其在云生态当中的角色定位，“云能力提供商”或许更为恰当。
VMware的生态伙伴包括产品厂商、公有云服务商、SI、ISV、渠道销售商、企业用户等。在与这些不同类型企业的合作中，VMware都扮演了云能力提供商的角色，进而帮助他们提升业务竞争力，提高服务客户的能力。
我们从Duncan介绍的三大业务的角度来一一解析VMware的云能力。
在混合云方面，VMware最具竞争力的VMware Cloud Foundation（VCF）是基础，融合了服务器、存储和网络的虚拟化，即vSphere、vSAN 和 NSX，能够为私有云和公有云提供完全一致的管理，并且方便企业应用上云和下云。除了直接提供给客户来构建私有云以外，还能够与Dell EMC的产品融合，成为VMware Cloud on Dell EMC。在公有云支持上，最知名的当然是VMware Cloud on AWS（VMC on AWS）。除了AWS，VCF还为全球4200家云合作伙伴赋能，包括IBM云、阿里云等。
在多云管理方面，VMware去年收购了多云管理平台公司CloudHealth。CloudHealth能够对市场上的主流公有云进行统一管理，包括AWS、Microsoft Azure和Google Cloud等，从而帮助客户提升云管理能力，为业务发展提供更好的支持。
云原生应用开发平台，是VMware从IaaS层逐步向PaaS层提升的体现。Pivotal Container Service（PKS）能够为合作伙伴和客户的开发者赋能，方便其开发云原生应用。
越来越大的朋友圈
生态合作，是云时代的一大特征。混合云时代的到来，更是把原本对立的私有云阵营和公有云阵营拉到了一起。
Duncan说，几年前，大家还在讨论到底是上公有云还是私有云，如今这些争论已经消失了，转而讨论该如何在公有云和私有云之间实现无缝连接。VMware所做的就是把两者连接在一起提供给客户，让客户不需要做二选一的选择题，可以无忧地使用混合云。
角色的变化，使得VMware的朋友圈越来越大，其合作伙伴既包括Dell EMC、HPE等传统IT厂商，也包括AWS、阿里云等几乎所有的公有云服务商。
VMware与AWS的合作是最具典型意义的。这两家公司为云时代的到来做出了最大贡献，曾经被视为最大的竞争对手。但混合云使他们走到了一起，两年前共同推出了VMC on AWS，使客户可以在AWS上使用VMware。从此，两家对手成为最佳couple，在各个场合形影不离。
如今形影不离的AWS和VMware
即使AWS推出自己的私有云产品Outposts，也没有改变双方之间的紧密合作关系。双方似乎在走不同的混合云路线，VMware是把私有云搬上公有IT环境，AWS则是把公有云搬到客户的私有数据中心。不同的路径，同样的目标。
在中国市场上，VMware也在与阿里云等国内云服务商展开合作，同样聚焦快速成长的混合云需求。
简化伙伴合作方式
VMware角色的改变，或者说IT市场环境的变化，也给合作伙伴带来了变化。
最初与VMware合作的，都是服务器销售商和系统集成商。如今，其合作伙伴涵盖了集成商、软件开发商、云服务实施商、SaaS服务商等多种类型，为客户提供服务的模式也变得多样化了。
前不久VMware宣布将于明年启动全新的合作伙伴计划VMware Partner Connect，以取代原有的合作伙伴计划。Duncan说，在此次CIO高峰论坛前，VMware在宁波举办了大中华区合作伙伴峰会，与众多合作伙伴齐聚一堂，并向大家介绍了Partner Connect。推出新合作伙伴计划的主要目的是，简化合作伙伴与VMware的合作。
他介绍说，在新合作伙伴计划中，上述不同类型、不同商业模式的合作伙伴，都将在同一个合作伙伴架构之下，不再划分类型，而是按照能力和业务规模划分为三个不同的层级。由此，合作伙伴与VMware共同进行销售和投资，将变得比以往更加简单。
VMware这样的做法，已经成为当下IT厂商渠道管理的主流：简化合作伙伴的认证和激励机制，转而强化合作伙伴赋能和转型，目的是让合作伙伴把更多精力放在为客户创造价值方面，而不是放在向厂商争取更多折扣和返点上。
在中国，VMware合作伙伴策略的转变开始得更早一些。早在一年多以前，VMware中国就成立了一个叫做“VMware创新网络”（VMware Innovation Network，简称VIN）的网络社区。VIN的成员包括各种不同类型的组织，比如客户、业内领先企业、行业协会、传统方案商、科技初创企业、投资者、大学及研究机构等。VIN的使命是，在VMware自身转型的同时，也帮助合作伙伴创新转型，实现成长。
生态建设变得比以往更重要
CIO的角色更加关键
云服务的普及，使得企业对IT基础设施的投资出现了减少的趋势；数字化转型的深入，使得企业IT更多转为支持业务创新和发展。
在这种情况下，CIO的地位上升还是下降了？业界似乎有不同看法。有人认为，CIO的地位不如以往，因为更多的IT需求来自业务部门，IT企业也在绕开IT部门，转为直接与企业高层或者业务部门打交道。
但Duncan认为，CIO在企业中正扮演着越来越关键的角色。他说，越来越多的CIO成为CEO核心团队的成员，帮助企业来把握未来的成长方向，对技术的深刻理解是CIO能够承担这一角色的主要原因。
当然，数字化转型也对CIO提出了新的挑战。他们不仅要懂技术，还要懂业务，这样才能实现两者的完美结合。更重要的是，在纷繁复杂、眼花缭乱的新技术浪潮面前，CIO们还要准确判断哪些技术变革才是至关重要的，哪些技术变革能够真正带来业务创新。
这并不容易。对IT厂商和合作伙伴来说，同样如此。
需要永保创新探索的活力
