阔别十三年，《阿凡达：水之道》的上映让很多观众在电影院找回了初遇那颗神秘星球的悸动。神秘莫测的海洋世界、一望无际的广阔天空、光怪陆离的各色生物…..这些视觉盛宴的呈现，依托于亚马逊云科技提供的高性能全球化视频制作及渲染平台。现在，让我们从郁郁葱葱的热带雨林来到浩瀚无垠的海洋，来探索在潘多拉星球背后的“云端星球”发生的故事。
在第一部《阿凡达》中，许多革命性的视觉效果技术被应用。导演詹姆斯·卡梅隆曾表示，该电影在1990年代的延期，正是为了等待技术发展到足够的高度，令导演可以充分表达出他所设想的电影场面。为了创造出照片级真实度的计算机生成角色，卡梅隆开发了新的动作捕捉动画技术。该开发工作耗时14个月，直至2006年12月才完成，并最终于2009年底正式公映。
时隔 13 年推出续作，除了对电脑特效要求更高，本次更遇上全球疫情拖累进度。为追赶制作进度，负责本片视觉特效的 Wētā FX 公司，将渲染（Rendering）放上亚马逊云科技，开启了云上跨地域创作新模式。
为了实现詹姆斯·卡梅隆等电影制作人的创意愿景，就需要高质量的 VFX 和动画。整个创意流程对算力提出了极高的要求，从创建模型，到渲染创作、再到资产存储，等等。
对于电影制作人来说，亚马逊云科技提供的可扩展性、灵活性和安全性使他们能够在云中渲染和制作他们的项目。还使他们能够通过利用全球人才和提高多样性来降低碳成本，并使创意艺术民主化。
在2022亚马逊云科技 re:lnvent 大会上，奥斯卡获奖制片人 Jon Landau 和 Wētā FX 的执行 VFX 制片人 David Conley 与亚马逊云科技一起讨论了“娱乐行业的新兴技术趋势”。来自亚马逊云科技的小组成员包括视觉计算总监 Gretchen Libby、媒体和娱乐业务发展负责人 Nina Walsh，以及媒体和娱乐总经理 Marc Aldrich。
嘉宾们深入探讨了亚马逊云科技提供的可扩展性、灵活性和安全性如何帮助电影制作人在云中渲染和制作他们的项目，同时几乎连接全球各地的艺术家。
“当我们使用云时，差异是显而易见的，如果没有亚马逊云科技的支持，我们将无法完成《阿凡达：水之道》。”
——Jon Landau
“在14个月内，我们看到了第一帧，然后在八个月内，我们在云中拥有了33亿个线程小时。”
——Wētā FX 执行视觉特效制作人David Conley
在 Covid 疫情影响下，内容消费者对丰富和身临其境的内容的需求出现了前所未有的爆炸式增长。内容创作者越来越多地寻求通过丰富的视觉效果来满足这种需求。
视觉特效的云之路
《阿凡达》为什么被称为一场电影技术革命？《阿凡达2》在技术上又迎来了怎样的进化？
早在2020年，视频特效制作公司 Wētā FX 公司已将业务全面部署至亚马逊云科技，利用全球领先云服务提供商亚马逊云科技的卓越性能，创建新的基于云的视觉特效（VFX）制作流程。这一流程包括面向 VFX 艺术家的一组技术，可以为 Wētā FX 工作室的全球扩展夯实基础，加快电影制作关键环节的速度，扩大 Wētā FX 在新西兰的运营，让艺术家团队在制作视觉特效时进行远程协作。在过去的25年中，Wētā FX 在电影中创造了令人难忘的场景和人物，包括新线电影公司制作的《指环王》三部曲中的“中土世界”和“咕噜”，以及《阿凡达》中的纳美族和潘多拉星球的美丽风景。
“几十年来，Wētā FX 一直是视觉特效行业的创新者。通过采用亚马逊云科技的超大规模基础设施，我们可以实施专有的云管道并将我们的生产在全球范围内扩展到比以往更高的水平。”
在《阿凡达》电影第一部的的视觉效果制作中，Wētā FX 为了渲染其中美轮美奂的特效场景，动用了占地10,000平方英尺的服务器群，其中有4,000台物理服务器，共有35,000个处理器核心，运行 Ubuntu Linux 系统及使用集群管理软件 Grid Engine。在2009年11月的世界500强超级计算机排名中，该渲染服务器群位列第193至197名。但面对全新的大规模视频特效制作，集群已经难以满足面向未来应用的需求，亚马逊云科技的高性能计算集群、视频制作及渲染服务，为 Wētā FX 的长期技术演进提供了新选择。
Wētā FX 工作室与亚马逊云科技签署了持续多年的合约，将把其大部分 IT 基础设施迁移到亚马逊云科技，支持其全面的制作流程，包含100个专有工具，以及用于创造浸入式新场景的 LED 舞台虚拟制作服务。此外，Wētā FX 将通过亚马逊云科技云服务助力其新近发布的 Wētā Animated 制作和渲染原始内容，交付其持续多年的电影制作计划。
“数十年来，Wētā FX 一直是视觉特效行业的创新者。通过采用亚马逊云科技的超大规模基础设施，我们实施了专有的云上流程，并把我们的制作业务快速扩展到全球，” Wētā FX 首席执行官 Prem Akkaraju说，“由于 Covid 疫情，Wētā FX 在三月份制定了远程协作工作流程，以继续制作《阿凡达》续集和其他电影。借助亚马逊云科技的力量，我们现在可以将这一成功推向全球更多地区。利用亚马逊云科技几乎无限的计算能力，我们可以让艺术家不受技术局限，安全地在任意地点进行创作。此外，利用亚马逊云科技种类丰富、功能深入的服务，我们能够更方便地试验新的想法和技术，不断突破当今视觉特效的极限。机器学习和大数据分析等亚马逊云科技服务将帮助 Weta 以更快的速度、更低的成本交付项目，而我们的客户也将享受到 Wētā FX 持续创新带来的成果。”
云上内容制作融合创新
绚丽的异世界是如何打造出来的——亚马逊云科技提供的可扩展性、灵活性和安全性服务帮助电影制作人在云中渲染和制作他们的项目。
Wētā FX 视觉特效执行总监 David Conley 称，在开始《阿凡达2》项目不久，便发生全球疫情，迫使员工留在家工作。然而，当时的数据中心不能即时扩充容量，也要考虑到总部所在的纽西兰威灵顿的电力供应问题。不过，最重要还是让员工远距离参与创作，同时保护知识产品。之后便与亚马逊云科技接触，利用云端平台继续创作。他透露，渲染需要庞大的运算资源，除了由亚马逊云科技的 ANZ 可用区域支援之外，邻近地区如新加坡可用区域亦能作为备用。
亚马逊云科技提供了最全面的内容制作云功能集
面对关于新内容以及逐渐采用远程制作的前所未有的受众需求，工作室使用亚马逊云科技快速设置远程艺术家工作站、编辑工作流程、协作平台和渲染。使用亚马逊云科技，可以让用户花更少的时间管理硬件和渲染场，省下更多时间使用运行在亚马逊云科技 GPU 实例上的虚拟工作站进行创作和合作。
更快速地创作内容
在几小时内建立创意工作站而无需耗费几周时间，获得近乎无限的扩展能力，并能够在亚马逊云科技全球云基础设施中按需要渲染。
Amazon Nimble Studio 是上手的最快方式，提供从草图到最终交付项所需的一切，包括虚拟工作站、存储和集成渲染场。解放艺术家，让他们能够专注于创意输出，而非机器渲染时间。
与全球人才协作
在任何云提供商最全面的全球部署（包括亚马逊云科技区域和亚马逊云科技 Local Zones）中启动视频编辑和图形密集型虚拟工作站，并使用靠近终端用户的计算、存储、数据库和其他亚马逊云科技服务运行对延迟敏感的应用程序。从全球任何位置带来可用于主要内容创建市场的远程艺术家，使您能够雇用最佳的人才。
专注于内容，而非基础设施
消除管理物理基础设施的开销，并最大限度地减少安装、配置和维护创意、计算、网络和存储资源的管理工作。亚马逊云科技是唯一拥有 400Gbps 网络连接、适合图形工作负载的最强大 GPU 实例，以及每次推理成本最低的实例的云。通过亚马逊云科技，用户能够专注于创作取悦客户的内容。
随着数字化转型进程的加速，云计算技术成为了企业数字化业务运转的重要支撑。亚马逊云科技作为云计算行业的探路者，将探索创新始终作为前行的关键词，引领着云计算产业的发展。亚马逊云科技每年一度的全球技术大会re:Invent，是展示其技术创新能力的窗口，今年，亚马逊云科技2022 re:Invent 中国行在北京、上海等各大城市的巡展也同步开启了，在12月20号会有关于INNOVATE 在线大会-re:Invent 2022 回放内容的深度解读，期待大家多多参与，共同体验乘云之旅~
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