『评论』

“看不见”的华为,藏了什么秘密?

三十年来,华为成长为全球首屈一指的科技公司。

从5G到云,从云到AI,华为不断牵引着产业的发展方向。我们看得见的是,在5G方面华为已获得40张5G商用合同,出货7万个基站;在云领域,华为云打造成为业界唯一拥有全栈能力的云;AI侧,昇腾AI芯片发布,华为全栈全场景AI解决方案正在全方位落地。

从AII IP、All Cloud到All Intelligence,我们看得见的是华为一个个领先的产品方案,看不见的呢,华为不断前行,到底藏了什么秘密?

华为副董事长胡厚崑在第十六届华为全球分析师大会上自豪地说,“2018年对我们来说收获颇丰,华为业务增长显著,技术创新颇有进展。”

要知道,这样的收获来自华为与挑战并行的一年,但1000亿美元里程碑式的营收突破表明,华为一定有成功的秘密。

华为董事、战略研究院院长徐文伟说,“基于客户需求的技术和工程创新,是华为过去三十年的成功基础。”

他称之为华为的创新1.0时代,有1.0,当然就会有2.0,是什么?那是对未来智能社会的假设和愿景,是对未知新世界的探索,是对未至领域的勇敢航行。

每一年的华为全球分析师大会(HAS),华为公司高层都会向外界传达华为的“秘密”。从HAS2019再次窥探这个秘密,其实很简单,用8个字总结:“规划现在,筹谋未来”!

规划现在:+AI,联接、计算与云

两年前,华为宣布新的愿景使命:把数字世界带入每个人、每个家庭、每个组织,构建万物互联的智能世界。

要达到这样的使命,华为当下在做什么?华为常务董事、产品投资评审委员会主任、ICT战略与Marketing总裁汪涛指出,华为正沿着5个方向引领产业:重定义技术架构、重定义产品架构、引领产业节奏、重定义产业方向和开创产业。

落在产品方案上有四大领域,联接、计算、云与AI。联接、计算、云是智能世界的三大基础设施,而AI是加速智能世界到来的核心驱动力。这四者即形成了华为构建万物互联的智能世界的底座。

  • 联接:重定义摩尔定律、挑战香农极限

说到联接,首先不得不提5G,华为的目标是帮助客户构建更简单、更强大、更智能的5G网络,为此华为引入Massive MIMO,实现对香农极限的延展;IP网络方面,华为不断挑战超高速互联极限,实现IP网络性能每18个月翻番,华为IP交换机在过去的7年间,将单槽位交换能力从1T提升到19.2T,到2022年,目标是实现每槽位38.4T;光传送领域,华为不断挑战光纤容量极限,并打造出业界领先的超核传输站点,保证进入超宽带时代后,光纤容量依然能每36个月提升一倍。

  • 计算:重定义计算架构,让算力更充裕更经济

不同于传统服务器,华为对计算进行了重新定义与诠释。一是积极拥抱数据和应用多样性带来的多样性计算需求,推动计算架构从x86+GPU为主到x86+GPU+ARM+NPU的多样性计算架构发展;二是围绕最大化计算性能,通过对服务器、存储和网络的结构性创新优化,系统性提升计算效率。

举例来说,华为刚刚发布了FusionServer Pro与Atlas人工智能计算平台,它们代表了华为在x86和AI计算平台领域的创新。此外,为了促进算力的最大化,在介质方面,华为采用自研的SSD盘全面替换传统磁盘,性能相比传统磁盘提升100倍。在网络上,华为在业界首次打造了0丢包的数据中心网络,保证100%算力无丢失。

  • 云:打造最佳混合云、使能行业数字化

2017年,华为提出要成为世界上五朵云之一,为了实现这个目标,华为压强投入,将华为云打造成业界唯一拥有全栈能力的云、最懂政企的混合云以及最智能的云。

华为混合云提供业界领先的“五个统一”:统一架构、统一运维、统一升级、统一API、统一生态。“五统一”让客户获得线上线下一致体验,实现线上开发线下部署。此外,AI将使华为云变得与众不同,华为从芯片做起,推出AI芯片昇腾910和昇腾310,在华为云上为用户提供充裕、经济的算力资源,针对开发难的挑战,华为发布了一站式AI开发平台ModelArts。华为云已经在10多个行业,200个项目中,进行了AI行业落地的探索和与实践。

“凭借华为在AI领域的战略投入,我们有信心在云的新赛道上取得领先。”胡厚崑说。

  • AI:全栈全场景AI,让智能无所不及

2018年华为全联接大会上,华为率先发布业界领先的全栈全场景AI解决方案,致力于让智能无所不及。

现在,基于华为Ascend芯片的Atlas人工智能平台和华为云AI服务已全面上市;算子使能层、芯片算子库和高度自动化算子开发工具CANN已经支持数百个算子;统一训练和推理框架MindSpore即将公测;一站式开发平台ModelArts持续刷新性能记录,并推出AI模型市场,帮助开发者变现。

+AI,人工智能正赋能华为终端、联接、计算和云四大核心业务,汪涛强调,“华为将持续发挥‘联接+计算+云’的协同优势,同时加持全栈全场景AI解决方案,引领ICT产业发展,打造智能世界的发动机。”

说到这,你也许已经看出,华为在智能世界已经规划出了一张宏伟蓝图,去帮助客户和合作伙伴增强竞争力,实现商业成功。为此,华为持续30年、上千亿美元研发投入,背后包括60多个基础技术实验室,700多数学博士,200多物理和化学博士,去打造背后那看不见的技术竞争力。

然而这就够了吗,对于别人来说,也许答案是“是”,但对于华为来说,并不够。

华为战略研究院,筹谋未来

徐文伟说,“基于客户需求的技术和工程创新,是华为过去三十年的成功基础。”那么未来呢?他提出华为创新2.0。创新2.0的核心是基于愿景的理论突破和基础技术的发明。华为将采取“支持大学研究、自建实验室、多路径技术投资“等多种方式实现创新2.0,把工业界的问题、学术界的思想、风险资本的信念,整合起来,共同创新。

为此,华为宣布成立战略研究院,筹谋未来。战略研究院主要负责5年以上的前沿技术的研究,通过每年3亿美金投入大学,支持学术界开展基础科学、基础技术等的创新研究。这包括:

  • 基础科学研究:华为将设立专项基金支持基础科学研究和人才培养,推动基础理论的突破;
  • 基础技术研究:华为有着丰富的行业应用场景、针对工业界面临的工程技术问题和世界级难题(如香农定律极限、内存墙、摩尔定律失效等),大学和华为发挥各自优势,推动基础技术的突破,并加速高校研究成果跨越创新死亡谷;
  • 技术创新:针对当前工程和技术的难点,共同进行研究等等。

当然,这可不是随便说说、做做样子,徐文伟列举了几个华为着眼于基础研究和发明的领域。需插一句的是,当身处IT圈子的我看到这些未来科技时,也不免惊诧了一下。比如显示领域的光场显示,计算领域的类脑计算、DNA存储、光计算、传送领域的可见光等,基础材料和基础工艺领域的超材料、原子制造等。

不妨具体列举几个来看:

光计算:华为投入光计算的研究,利用光的模拟特性,实现数据处理中的复杂逻辑运算。

徐文伟表示,以人工智能领域来说,由于计算量的80%是矩阵变换、最优求解等,这些运算用CPU做,效率非常低,如果用光计算,性能会提升百倍。因为光本身的衍射、散射、干涉等天然特性,就是具备这样数学特性,光计算省去大规模的数模转换的过程,在这些特定的领域有着天然优势。

DNA存储:数据量爆炸式增长,导致成本不断增加,存储已经成为IT产业中成本最高的部分。基因的信息是巨大的,人的一个基因信息有几十个G,存储基因信息的DNA是非常高效的,华为在思考,能不能用DNA来存储信息?

一个立方毫米DNA就可以存储700TB的数据,相当于70个今天主流的10T硬盘,按照这样测算,一公斤的DNA可以存储今天所有的数据,容量达到惊人的程度。当然,今天基因存储离商用还非常遥远,还需要发掘新方法和新技术来突破诸多瓶颈。

原子制造:今天,精密制造达到了纳米级,面临摩尔定律的天花板。换一种思路,能否在原子尺寸的层面上直接进行制造呢?从单个原子开始,直接将其装配成纳米结构,然后,再将这些纳米结构组装成更大的微器件,实现“原子到产品”的制造模式。原子的尺寸是十分之一纳米,也就是说原子制造技术可以把摩尔定律提升100倍。

面向未来,产业面临理论创新的滞后和基础技术的瓶颈,“既然处于迷航中,那,我们就开始领航!”徐文伟说。

Tech4ALL:让科技普济天下

不得不说,对于今天的华为来说,已经储备了大量引领ICT产业发展的领先技术,将其称之为推动当今世界科技发展的重要引擎也不为过。

所以不仅是追求技术进步,对于华为来说更多了一份责任,去关注技术带来的社会价值。照亮行业,照亮世界,华为在此次全球分析师大会上倡议数字包容行动计划——Tech4ALL。主要围绕联接、应用和技能三个方面来开展,希望在接下来的5年里,让全球再多5亿人从数字技术里受益,最终实现科技普济天下。

有人说,在华为分析师大会可以看懂华为的未来,的确此次HAS 2019,华为对外界的表达,又让人们认识到一个全新的华为。

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