在中国的开源领域，Pentaho的大名可谓无人不知。
甚至早在十年前，就有部分中国用户在使用Pentaho的开源套件，开发自己的BI项目。截至目前，开源版本的Pentaho的累计下载量已经超过了750万次，很多中国著名的互联网巨头开发的数据中台，在底层都明显看得到Pentaho的贡献，堪称是数据中台背后的“无名英雄”。
在2017年，HDS宣布与Pentaho和Hitachi Insight Group，三家公司进行了整合，并以Hitachi Vantara的新品牌公开亮相。从此以后，Pentaho有了更多的机会，服务于企业的数字化转型，如今最新的8.3版本也于日前正式发布。
Hitachi Vantara全球副总裁兼中国区总经理戴建平说，“在过去HDS专长的是对数据的存储和管理。但越来越多的客户不仅要把数据存好、管好，更要用好。正是为了走到这样一个新的高度，Pentaho成为了Hitachi Vantara重要的组成部分。”
实际上，在2017年之前，中国用户都在用Pentaho开源的Kettle产品进行大数据开发，直到Hitachi Vantara将Pentaho合并进来之后，中国用户才真正意义上可以享受到Pentaho全部的企业级服务。
如何赋能数据中台？
几乎是一夜之间，“数据中台”成为了当今科技领域最热门的新概念，应该怎么来理解数据中台呢？
我们知道，今天所有的一切都被数字化的技术所重构，而数据是构成数字世界的基础。数据本身在企业数字化转型的历程中，成为了最重要的生产资料，从数据当中挖掘价值，从数据的价值去创新已经成为了所有企业的共识。
当数据成为了企业的核心资产，所有的业务都被数据化，问题就出现了：如果将数据沉积在后台，它如何去支撑前台的业务？
所以，数据中台就出现了，它相当于连接前台和后台的桥梁，通过API的方式提供数据服务，而不是直接把数据库给前台，让数据真正去驱动业务，并创造商业价值。应该说，数据中台的出现，是企业数字化转型的一个标志性的转折，它意味着：数据与业务的距离更近，数字化转型从流程优先走向了数据优先。
但数据中台在实际的建设过程中，却远没有想象的轻松。
Hitachi Vantara中国区数据与分析业务总监于希国表示，“第一，传统的大数据软件和数据仓库，彼此间是不能协同的，就像是一个个的孤岛，第二，数据源的类型也非常丰富，他们和不同的软件也很难实现沟通，这对传统的数据仓库，以及未来的AI算法都是巨大的挑战。”
因此于希国认为，需要有个平台或是管道打通这些数据源和软件，“这就是Pentaho的价值，它就像是一个管道，本质上也是一个非常好的数据中台的产品。”
实际上，Pentaho可以看作是企业数据分析平台建设的纽带，可以将各种不同的软件和不同的解决方案集成起来。“而且Pentaho并不是把传统的软件都替掉，而是可以和它们和平共存的，这是一种完全不同的思路。” 于希国说。
最重要的是：Pentaho是一个可以为所有企业客户赋能，帮助他们构建自己数据中台的成熟的工具。尤其在一些具体行业需求上，Hitachi Vantara还在智慧城市、智慧制造、智慧金融等行业提供了Pentaho的具体解决方案。
源自开源，成于行业
正因为Pentaho对大数据，乃至数据中台有极强的拉通效应，也使它被众多企业用户所选择，“两年前，Pentaho合并到Hitachi Vantara，我们意外的发现在中国，Pentaho已经有几千个用户存在了。”戴建平说。
我们知道，开源意味着有限的技术支持与产品服务，一般的企业客户很难直接基于开源软件去开发应用，所以通常会选择一个软件开发商，帮助他们做应用的开发。但是，真正到企业级应用的时候，会产生对新功能的要求，这些超越普通开源版本新的需求，就无法再通过Pentaho的开源Kettle去满足。
企业级客户的高要求，也是Hitachi Vantara不断对Pentaho企业版推陈出新的原因。于希国说，“大部分Pentaho的用户都知道Kettle，但Pentaho实际上是由全系列的四大组件来构成的，既有DI（Data Integration），也有BI，还有深度学习的算法，和对公有云的支持和优化。”
于希国表示，“任何产品最终的意义都是要解决客户的问题，这就像是为客户做一盘菜。好的行业解决方案可以叫行业里的一些‘厨子’。我们更大的好处在于，Pentaho是可以培养优秀名厨的后台或是厨房，因为Pentaho后台的管道，数据中台已经是现成的，只要选择Pentaho，就可以持续烹饪出优美的菜肴。”
所以，Pentaho一进入中国市场，在企业级用户当中备受认可，戴建平也证实，“去年Pentaho是取得了四位数的增长，而本年度预计一定会有三位数的增长”。
在行业客户方面，Pentaho凭借在数据集成、数据分析等方面的技术优势，也逐渐打开了局面，并成就了一些典型客户的数字化转型。比如零售业的标杆公司海澜之家，在采用了Hitachi Vantara为其搭建的一套端到端数据分析系统，从数据集成、数据组织、数据丰富、数据存储、数据分发到数据分析展现，为部门、公司、集团提供决策支持，让海澜集团更精准地了解自己产品的销售和用户使用体验，更好的制订市场策略，提高了企业的竞争力。除了海澜之家，像平安集团和首都在线这样的客户也通过Pentaho充分挖掘了数据背后的价值。
“这就是为什么，今天在市场上开源版仍然很多，但越来越多的企业级客户选择了Pentaho的企业版，他们当中相当多的一部分是从开源用户转过来的，因为他们希望提升和追加一些需求，希望更一步的通过Pentaho走向数字化转型。” 戴建平说。
当然为了更好让Pentaho深入中国的行业市场，Hitachi Vantara将会在两个方向上做深入的挖掘，一是开源版本Kettle的直接用户，他们更容易接受Pentaho企业级的服务；二是会加强合作伙伴的开拓，戴建平表示，“我们会选择行业里有行业纵深背景的ISV，把我们的产品跟他们的解决方案进行打包，使得这些解决方案更加丰富，功能更加完备。”
一站式服务还原数据本质
IDC在《释放数据资本的力量：加速数字化转型》的报告中指出：数据是新型数字经济的核心。的确，随着数据驱动的数字化转型成为企业公认的方向，通过Pentaho这样的产品来打造数据中台，走向数字化企业必然是大势所趋。
那么怎么来衡量Pentaho的持续生命力呢？
首先，Pentaho在全球的成功经验，验证了它的技术领性，据我了解，Pentaho已经帮助美国的航空航天局（NASA），在空间影像的充实方面做出了很大的贡献，其中也包括了著名的火星探索项目，可见Pentaho的技术实力。
其次，Pentaho的起源是开源路线，所以可以与大数据产业链上的各家厂商和不同的产品，都有极好的兼容性。并不会与任何一家厂商产生直接竞争，尤其可以和本土的开发商做互相的迁移，这种开放性让Pentaho在市场的拓展上不存在阻力。
第三，Pentaho是一个无缝的端对端，对于多种数据源进行高效紧密整合的工具。如戴建平所说，“一方面我是开放的，所有人都可以进来跟我接驳。另外Pentaho又可以把不同的孤岛、不同的链路打穿，形成一个整体。比如今天很多企业客户的IT建设都经历过很多次的更新迭代，系统多样且复杂，数据源五花八门。那么Pentaho能够帮助企业一站式的解决所有难题。”
事实上，Pentaho作为整个Hitachi Vantara面向大数据分析业务的重要产品线，它与原来的HDS产品解决方案，以及在OT方面的技术优势可以完美的结合，为众多的中国行业客户提供完整的，基于数据全链条的解决方案。
