触摸未来
3D打印，究竟能够做到什么？
在惠普看来，至少3D打印技术正在以一种前所未有的方式，彻底改变制造业。
自从惠普投资这项技术以来，创新的步伐简直快到“疯狂”。
惠普现在正在制造的打印机，可以在钢零件内部嵌入电路，从而使这些零件“活起来”。
惠普CEO Dion Weisler认为，这项技术的发展方向如何，以及如何重塑世界，只受想象力的限制。
着眼3D创新
分拆后成为一家独立公司的惠普，面临挑战。
“谁也无法保证你永远成功，你必须不懈努力”。Weisler曾指出，这对他的领导团队来说是一个关键时刻，一个拥有悠久传统的年轻公司，急需“打破墨守成规的思维定势”。
寻找创新路径，在发展其核心优势的同时，开拓面向未来的新业务，要知道，惠普所有的利润来自打印和个人系统。
促使惠普投入巨额资金，大力开发3D打印技术，实属必然。“对于像我们这样，每天早晨一醒来就想到打印和个人系统的企业而言，3D打印是水到渠成的自然演进。”
交付“1和0”
“很多企业的未来，以及制造业的未来，都将在于实现完全的数字化。”
将来总有一天，企业将不再交付实物产品，而是数字“1和0”。Weisler认为，在未来世界里，“任何人都可以成为设计师，任何人都可以成为制造业者”。
3D打印技术“将带来颠覆性巨变”，并将有“更深层次的应用案例，而且变化多端”，这很可能超出任何人的想象。
喷墨成三维
虽然3D打印是前沿、尖端技术，惠普当初开发3D产品时，利用的却是不那么令人兴奋的技术手段。
喷墨打印机已经有几十年历史了，是通过喷嘴将油墨喷到页面上，而这正是3D打印的重要技术先导。
惠普传统打印机每秒可喷墨十亿滴，精度为4纳米。Weisler说，从这个意义上说，惠普实际上是一个“微流体”公司。
而3D打印通过层层堆叠构建物体，这是来自微流体学的挑战。“我们在考虑，如何利用这种喷墨技术，并将其应用于3D打印。”
靠谱的链环
惠普工程师给Weisler带来的第一个3D打印原型，是一个重四分之一磅的链环。
“我想这很有趣。你能用它做什么？”
工程师做了演示，将小轿车悬挂在这个3D打印的链环上，然后用起重机把车吊到空中。为了证实链环的强度，这位勇敢的工程师还站在了车下。
Weisler表示，这有力地证明了3D打印塑料零件具备的金属级强度，而其价格和重量仅是金属件的一小部分。
活体零件
3D打印物体是逐点构建的，立体像素（voxel，体素）的基本单位类似于图像的像素。但是铺设体素只是第一步。
惠普的最新进展，是能够沿着这些体素铺设电路板，将数字逻辑直接集成到3D打印零件中。
想象一下，如果这个能举起汽车的链环能传输数据，那么它就能够直接用于移动电话。嵌入电路，“可以创造出活生生的零件”。
“你可以重新想象制造业。”Weisler强调，“请关注数字制造的美丽和力量。”
搞定大众汽车
德国大众汽车公司正在开发一种用于电动汽车的独特零件，由于电池舱的空间限制，这个零件不适合用注塑成形的模具制造。
于是大众汽车找到惠普。
惠普通过3D打印机打印出复杂的组件，从设计简图到交付成品仅用了六天，实在令人惊讶。
“3D打印世界，并不存在复杂性。”
从塑料到金属到更多
大约两年前，惠普推出了3D打印设备，可以用塑料打印物体。不久后，Weisler的工程团队，就带着“一小块金属”来找他。
今年的九月份，惠普宣布推出金属打印机，可以用不锈钢制造大型订制零件，就像为大众汽车制造的零件一样。从塑料到金属的演变，表明“创新的快速步伐，简直快到疯狂”。
惠普打印机，现在主要用于打印“自己”。Weisler介绍说，公司第二代3D打印机60%的零件，是由其他3D打印机打印出来的。
这并不奇怪，因为这个工艺的耗材更少，无需复杂的工具，并可在更短时间内投放市场。
这种自我复制工艺，预示着该技术将会对世界带来一场新的革命。
“不久的将来，有可能打印出人体器官吗？这绝对可以。”
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